Γιατί γιορτάζει, την Παρασκευή, η Κορώνη !

Κάθε Ξώλαμπρη Παρασκευή η Κορώνη γιορτάζει την Παναγία Ελεήστρια της.
Ο μικρός, γραφικός ναός, με το αλσύλλιο του, που δεσπόζει στο Νότιο-Δυτικό άκρο των τειχών του Κάστρου είναι αφιερωμένος στη Ζωοδόχο Πηγή.
Σαν Καπετάνισσα Κυρά, λένε οι ντόπιοι, βρίσκεται εκεί και ευλογεί τα καράβια που περνούν το ακρωτήριο Ακρίτας. Προστάτιδα της πόλης της Κορώνης δέχεται δεκάδες επισκέπτες απ’ όλη τη Μεσσηνία και όχι μόνο, τέτοια μέρα που προσέρχονται για να προσκυνήσουν την θαυματουργό εικόνα που βρέθηκε τον 1897.

Γι αυτό λοιπόν γιορτάζει την Παρασκευή η Κορώνη. Η Εικόνα της Ελεήστριας βρέθηκε στην περιοχή Ρεσάλτο 22 Ιανουαρίου 1897, ύστερα από συνεχείς εμφανίσεις της Παναγίας σε μία γυναίκα του χωριού, τη Μαρία Σταθάκη. Το βράδυ εκείνο, κάτι σαν φως αναβόσβηνε. Πίστευαν οι Κορωναίοι, ότι ήταν το θείο Φως, γιατί οι ήρωες του Ρεσάλτου είχαν αγιάσει τον τόπο. Η Μαρία Σταθάκη επί 15 χρόνια ονειρευόταν την Παναγία να την προτρέπει να πει στους συγχωριανούς της ότι η εικόνα της, χρόνια τώρα, ήταν θαμμένη μέσα στα βράχια του κάστρου. Μόλις το έμαθαν οι Κορωναίοι – ανεξάρτητα από φύλο και ηλικία – με μεγάλο ζήλο έσκαψαν, μα δεν βρήκαν τίποτα. Το 1896, ένα δωδεκάχρονο κοριτσάκι, η Μαγδαληνή Μούργου, είδε μια σιλουέτα να της μιλάει. «Έλα να σου δείξω που είναι θαμμένες οι εικόνες» της είπε.

Το κοριτσάκι, ακολούθησε με κλειστά μάτια. Έφθασαν στα βράχια, εκεί που οι εργάτες έσκαβαν. Τότε είδε καθαρά την Παναγία με τις παλάμες της να της δείχνει το συγκεκριμένο μέρος. Ο βράχος, αφού ανατινάχτηκε, αποκάλυψε 3 αγαλματάκια, τον Σταυρωμένο, τη Βρεφοκρατούσα και ένα άλλο που αποδίδεται στον Ευαγγελιστή Λουκά. Ήταν 22 Ιανουαρίου 1897.

Το γεγονός της αποκάλυψης τριών εικόνων στο βραχώδη τόπο όπως ήταν φυσικό, προκάλεσε δέος και συγκίνηση στους κατοίκους.
Η κρύπτη εύρεσης των γλυπτών αγιάζει στο υπόγειο και το νότιο τμήμα της Ελεήστριας πιστούς Χριστιανούς ντόπιους και τουρίστες. Η Εκκλησία της Ελεήστριας ανεγέρθηκε στην ιστορική πλέον βραχώδη πλαγιά του Κάστρου με θέα την απεραντοσύνης της θάλασσας. Μέσα σε τρία χρόνια υψώθηκε ο γενναιόδωρος καρπός πίστης των Κορωναίων.
Ειδικοί Καρπαθιανοί μαστόροι με καλοπελεκημένη πέτρα έκτισαν το σύγχρονο ναό που εγκαινιάστηκε στις 26 Δεκεμβρίου 1900.

Η Εκκλησία είναι τρισυπόστατη. Εκτός της Ζωοδόχου Πηγής γιορτάζει του Ευαγγελισμού (25 Μαρτίου) και του Σταυρού (14 Σεπτεμβρίου) ενώ 21 και 22 Ιανουαρίου πραγματοποιείται ο πανηγυρισμός της Εύρεσης. Την Πέμπτη μετά το Πάσχα, παραμονή του εορτασμού, ψάλλετε μέγας εσπερινός, ενώ ανήμερα της Ζωοδόχου Πηγής μετά τη Θεία Λειτουργία ακολουθεί λιτανεία της εικόνας στους κεντρικούς δρόμους της Κορώνης.
Α.Χ.